Especies de Árboles Nativos en
la Plaza de Armas de Talagante
La Plaza de Armas de Talagante no solo es el corazón cívico y cultural de la comuna, sino también un valioso espacio verde que alberga diversas especies de árboles nativos de Chile. Estos árboles no solo embellecen el entorno urbano, sino que también representan parte del patrimonio natural del país y cumplen funciones ecológicas esenciales, como ofrecer sombra, refugio para la fauna y purificación del aire.
A continuación, te invitamos a conocer algunas de las especies nativas presentes en la plaza:
Nombre científico: Jubaea chilensis
Palma chilena
DESCRIPCIÓN: Es un árbol endémico de muy lento crecimiento y longevidad. Se estima que existen individuos de más de 1.000 años. Es la única palmera nativa de Chile continental y puede llegar a medir hasta 30 metros de altura. Su tronco es recto, columnar, liso y grisáceo, alcanzando hasta un metro de diámetro, el cual se estrecha en la parte superior en los individuos más longevos.
DISTRIBUCIÓN: Originalmente formaba densos palmares entre las provincias de Elqui y Talca. En la actualidad, presenta una distribución estrecha y discontinua en valles ribereños de la Cordillera de la Costa, desde las provincias de Choapa hasta Curicó, a altitudes que van desde el nivel del mar hasta los 1.400 metros.
ASPECTO CULTURAL: A partir del siglo XVI, sus poblaciones se redujeron drásticamente, estimándose una disminución del 98% en los últimos 500 años. Las principales causas han sido la conversión de terrenos para agricultura y viviendas, y la explotación comercial de su savia y frutos. Actualmente, se estima que existen cerca de 120.000 individuos silvestres, concentrándose un 87% en los valles de Ocoa (Provincia de Quillota) y Cocalán (Provincia del Cachapoal). Su protección está limitada al Parque Nacional La Campana. La producción de miel, obtenida a partir de su savia, es el principal producto comercial derivado de esta especie y una de las principales causas de su declive poblacional, ya que para extraer la savia se deben cortar los troncos. En la actualidad, la explotación masiva ha sido revertida. Tiene un alto valor ornamental y es utilizada en parques y jardines alrededor del mundo, especialmente en Europa y Norteamérica.
Nombre científico: Cryptocarya alba
Peumo
DESCRIPCIÓN: Especie endémica de Chile. Árbol siempreverde que puede alcanzar un porte majestuoso, con hasta 30 metros de altura y un metro de diámetro. Posee hojas fragantes, aovado-orbiculares, de color verde brillante por el haz y blanquecinas y opacas por el envés. Sus frutos son elipsoidales, rojos y del tamaño de una aceituna pequeña.
DISTRIBUCIÓN: Se distribuye desde la provincia de Limarí hasta Valdivia, abarcando desde la Cordillera de los Andes hasta la costa. Forma parte del bosque esclerófilo.
ASPECTO CULTURAL: El fruto es comestible, aunque debe mantenerse en la boca por unos minutos para que libere su dulzor y se ablande. De esta característica proviene el dicho popular “este no cuece peumo”, utilizado para describir a una persona muy habladora, que no puede cerrar la boca ni guardar un secreto.
En el pasado, sus usos medicinales eran diversos. La corteza, rica en taninos, y las hojas se utilizaban en infusiones para tratar enfermedades del hígado y hemorragias vaginales. En uso externo, la decocción de corteza y/o hojas se aplicaba para aliviar el reumatismo. La infusión de hojas en vino o como tintura alcohólica servía para friccionar extremidades y zonas enfermas. La corteza también se empleaba en el proceso de curtiembre.
Con las semillas molidas se preparaba una pomada para el tratamiento del catarro vaginal y dolencias abdominales causadas por enfriamiento. Además, la inyección vaginal con esta planta se utilizaba para tratar hemorragias y leucorrea.
Nombre científico: Vachelia caven
Espino
DESCRIPCIÓN: Árbol o arbusto de 2-6 m de altura, de ramas gruesas, tortuosas estriadas. Espinas estipuláceas, de tamaño variable. Hojas bipinnadas, caducas, ligeramente pubescentes, con 3-7 pares de pecíolos secundarios. Inflorescencia en glomérulos amarillos, fragantes. Su fruto es una legumbre indehiscente, gruesa, generalmente ovoide, recta o curvada, de color castaño negruzco, brillante, con un contenido de relleno poroso. Semillas numerosas, negras, comprimidas.
DISTRIBUCIÓN: Regiones Atacama, Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana de Santiago, O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Ríos. Estepas, cerros y llanuras. Habita laderas orientales de la Cordillera de la Costa, a través de todo el valle central, hasta la pre cordillera andina.
ASPECTO CULTURAL: Sus semillas se utilizan para elaborar una bebida similar al café, de efectos estimulantes y digestivos. Para ello deben tostarse y molerse hasta convertirlas en polvo, y luego agregarles agua caliente. Las semillas contienen un 33,0% de taninos, por lo que se recomienda no ingerir la bebida simultánea o inmediatamente después de haber consumido alimentos ricos en hierro, dado que estos disminuyen su absorción. La corteza y los frutos se usan en pequeñas dosis para curar heridas. La bebida obtenida de las semillas se utiliza como antídoto en casos de intoxicación por alcaloides.
Nombre científico: Quillaja saponaria
Quillay
DESCRIPCIÓN: Árbol siempreverde de copa ancha, que puede alcanzar entre 15 y 20 metros de altura, con un tronco de hasta 1 metro de diámetro. Su corteza es de color gris y presenta fisuras longitudinales. Las hojas son duras y dentadas en los bordes. Es muy característico el contraste entre el verde claro de sus hojas y el tono oscuro del tronco.
DISTRIBUCIÓN: Se encuentra entre las provincias de Elqui y Arauco. Crece en ambas cordilleras y en el Valle Central, desde el nivel del mar hasta los 1.600 metros de altitud.
ASPECTO CULTURAL: El nombre "Quillay" proviene de la voz mapuche küllay, derivada de cúllcan, que en lengua mapuche significa "lavar". Su uso tradicional más importante ha sido como jabón para lavar la ropa, el cabello y los dientes, utilizando la corteza molida y macerada en agua. En zonas rurales, también se ha empleado ampliamente para tratar diversos problemas de salud, como la tos, la bronquitis, enfermedades de la piel y la caída del cabello.
